Những thông số nào cần được giám sát trong nước thải sinh hoạt?

Trong số các thông số quan trọng, nitơ amoni (NH₃–N) được ưu tiên hàng đầu. Nó đại diện cho tổng nồng độ amoni tự do hòa tan (NH₃) và ion amoni (NH₄⁺), chủ yếu có nguồn gốc từ chất thải của con người và các chất tẩy rửa có chứa nitơ. Nồng độ NH₃–N cao góp phần gây ra hiện tượng phú dưỡng, kích thích sự phát triển mạnh của tảo, làm cạn kiệt oxy hòa tan và làm suy giảm đa dạng sinh học dưới nước. Hơn nữa, amoni không ion hóa rất độc hại đối với cá và các sinh vật thủy sinh nhạy cảm, có khả năng phá vỡ cấu trúc và chức năng của hệ sinh thái. Ở các nước có thu nhập cao, NH₃–N được giám sát thường xuyên theo tiêu chuẩn chất lượng nước quốc gia bằng các phương pháp phân tích đã được kiểm định (ví dụ: phương pháp đo màu hoặc điện cực chọn lọc ion), cho phép kiểm soát ô nhiễm hiệu quả. Ngược lại, những khoảng trống trong giám sát vẫn tồn tại ở nhiều khu vực đang phát triển do hạn chế tiếp cận với các thiết bị đã được hiệu chuẩn, nhân viên được đào tạo và các quy trình bảo trì bền vững—đặc biệt là ở các khu vực đô thị hóa nhanh chóng, nơi lượng nước thải phát sinh vượt quá tốc độ phát triển cơ sở hạ tầng. Do đó, NH₃–N đóng vai trò vừa là chỉ số quan trọng về mức độ nghiêm trọng của ô nhiễm, vừa là thước đo thiết yếu để đánh giá rủi ro sinh thái và hiệu quả xử lý.

Độ pH là một thông số cơ bản khác cần được đánh giá một cách có hệ thống. Được định nghĩa là logarit âm của hoạt độ ion hydro, độ pH phản ánh sự cân bằng axit-bazơ của nước thải và thường nằm trong khoảng từ 6,5 đến 8,5 ở các nguồn nước thải sinh hoạt, chịu ảnh hưởng bởi chất tẩy rửa, chất thải thực phẩm và các chất thải công nghiệp khác. Sự sai lệch ngoài phạm vi này có thể ức chế các quá trình xử lý sinh học (ví dụ: quá trình nitrat hóa), ăn mòn cơ sở hạ tầng vận chuyển và ảnh hưởng xấu đến sinh vật thủy sinh. Thời gian thựctheo dõi độ pHViệc đo pH cho phép tối ưu hóa động các hoạt động xử lý – chẳng hạn như định lượng hóa chất và kiểm soát sục khí – ở các quốc gia có thu nhập cao. Ngược lại, việc đo pH không thường xuyên hoặc không có vẫn phổ biến ở các khu vực hạn chế nguồn lực, góp phần dẫn đến chất lượng nước thải không ổn định. Do đó, dữ liệu pH đáng tin cậy không chỉ hỗ trợ việc tuân thủ quy định địa phương mà còn là nền tảng cho các mục tiêu rộng hơn về an ninh nguồn nước xuyên biên giới và hệ thống vệ sinh thích ứng với biến đổi khí hậu.